Jarig zijn is leuk, zeker als je zo maar 50 jaar wordt en je een mini-cruise naar Newcastle aangeboden krijgt van je ouders. De vrijdagmiddag is al enige tijd gemarkeerd in onze agenda als surprise-weekend. Na Ien haar verjaardag werd het één en ander natuurlijk helemaal duidelijk voor ons…

Vrijdagmiddag rijden we richting IJmuiden, vanaf 14:00 uur kunnen we “boarden” voor de ferry richting Newcastle. Auto voor de deur geparkeerd en inchecken maar. Onze hut is op dek 11 én voorzien van sea view. De eenvoudig maar schone  4 persoons hut is voor twee nachten meer dan voldoende voor ons.

Na de verkenningstocht over de ferry verlaten we even na 1700 uur de haven van IJmuiden voor de overtocht naar het Verenigd Koninkrijk. In de Sky bar nemen een kopje thee en een zeldzaam niet zo lekkere koffie. Als we om ons heen kijken had ik beter bier kunnen bestellen… Verder is het is gezellig druk aan boord, motorrijders, fietsers, truckers en natuurlijk vakantiegangers zoals wij.

Na het buffet gaan we ouderwets samen naar de film (de nieuwste Mission Impossible). In een klein zaaltje met een onhandige stoelopstelling genieten we  van de film met ouderwets het hoofd van je voorganger in het beeld! Tegen een uurtje of 11 duiken we ons bed in, al schommelend door de zee vallen we snel in slapen.

Om 7:00 uur staan we alweer op dit keer niet om wild te spotten maar om op zee naar walvissen te kijken. Helaas treffen we niets aan, ook de Wildlife Observer heeft (nog) niets gespot.

Afgemeerd in The Port of Newcastle pakken we de typisch Engelse (moderne) dubbeldekker naar Newcastle. We worden keurig in het centrum van de stad afgezet. Op het station vragen we bij het VVV naar een stadswandeling… die hebben ze hier niet! Op basis van de City Map maken we een soort van eigen route door de stad.

Via de rivier lopen we over één van de zeven bruggen  van de ene naar de andere kant van de stad en weer terug. Newcastle staat bekend om haar zeven verschillende bruggen, elk uit haar eigen typerende periode

In het centrum gunnen we onze voeten op een grasveldje met strandstoelen even wat rust. Tja… die stoelen staan er zo uitnodigend bij, je zou bijna nier meer willen opstaan.

In het gezellige centrum slenteren we langs de vele winkels, arcade’s en leuke marktjes. Wat een gezellige stad is dit zeg… Veel muziekwinkels en (Italiaanse) restaurants maar ook veel vervallen panden. Gelijk zien we ook veel gebouwen in de steigers staan. Het kan er alleen maar mooier op worden!

Uiteindelijk gaan we terug naar de rivier om de Milleniumbridge te bewonderen. Op een niet van echt te onderscheiden strandje ploffen we wederom in de strandstoelen. Zo in de zon is dat helemaal niet erg.

 

Terug op de boot hebben we een vroeg slot voor het buffet geboekt. Na het eten pakken we om 19:00 uur wederom een filmpje (Mama Mia deel 2). Zit ik daar in Cinema 1 tussen de vrouwen naar een Feel Good film te kijken…

Na de film gaan we naar de Columbus bar om te luisteren naar live muziek en wat te lezen. Na een rondje op het schip is het alweer tijd om onze hut op te zoeken.

Morgenvroeg komen we alweer in IJmuiden aan en zit onze mini cruise er al weer op. Met één uurtje tijdverschil is het vakantie gevoel zo helemaal compleet.